Résumé:
En mission d'exploration
sur Séthi IV, le jeune Moineau dévisse d'une
falaise. Très grièvement blessé, il est
rapatrié sur son vaisseau-génération,
l'Astron, pour être soigné. Alors qu'il se remet
lentement de ses blessures à l'infirmerie, on tente
sans succès de l'empoisonner. Guéri, mais
amnésique, Moineau ne peut que redécouvrir le
monde où il est né : un vaisseau
délabré, hanté par un équipage
indifférent, voire hostile. Le capitaine de l'Astron
est prêt à répondre aux questions de
Moineau. Mais cet immortel semble avoir perdu la raison :
il veut traverser la Nuit, une partie de la galaxie
totalement dénuée d'étoiles, pour aller
chercher des signes de vie extraterrestre de l'autre
côté. Un voyage de cent générations,
qui semble bien impossible pour un vaisseau aussi
abîmé que l'Astron.